El arroz es un cereal considerado superalimento básico y barato, esencial en muchas culturas culinarias, especialmente en la gastronomía asiática -su origen se discute entre China y la India-, a pesar de que en América Latina también es muy popular y en la cocina mediterránea, aunque realmente se consume en todo el mundo. El arroz es uno de los alimentos más importantes de nuestra alimentación por su aporte calórico, propiedades y beneficios.
El arroz es un cereal en forma de grano de pequeño tamaño, que puede variar su longitud y forma más redonda o alargada dependiendo de la variedad. Su color suele ser blanco, aunque también pueden encontrarse granos de arroz marrones. Se emplea en la cocina para preparar tanto platos salados como dulces, e incluso existe la leche de arroz.
El arroz es un superalimento que contiene pocas proteínas y grasas en comparación con el resto de cereales. Uno de sus principales componentes es el almidón y se caracteriza por ser digestivo y por su gran aporte calórico, por lo que es una importante fuente de energía. Además, hay estudios que prueban que el consumo de arroz con su capa de salvado ayuda a reducir el colesterol. También se recomienda para los diabéticos porque ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre y para los celíacos porque no contiene gluten.
Existen alrededor de diez mil variedades de arroz, pero a grandes rasgos, atendiendo su forma, se distinguen cuatro tipos de arroz: arroz de grano largo, arroz de grano medio o arroz bomba, arroz de grano corto y arroz silvestre. En cuanto al aroma y textura, encontramos el arroz glutinoso, más dulce y pegajoso; el arroz aromático, como el basmati, y el arroz pigmentado de color púrpura o rojo. También es muy popular el consumo de arroz integral.
El arroz Basmati es un grano muy popular en la cocina india, y está disponible como arroz procesado e integral, el cual conserva todos sus nutrientes; cultivado en las estribaciones de la cordillera del Himalaya, el arroz Basmati tiene el contenido más alto de nutrientes de todos los arroces; no contiene grasa, colesterol, sodio ni gluten, por lo que es apto para celíacos.
Este tipo de arroz aporta seis veces más magnesio que el blanco, cuatro veces más vitamina E, el triple de fibra y fósforo, la mitad más de potasio y unas tres o cuatro veces más vitaminas.
Su gran aporte en hidratos de carbono proporciona energía, aconsejándose su consumo especialmente en deportistas.
Eficaz contra el estreñimiento gracias a su contenido en fibra. También es ideal en casos de diarrea ya que el agua de arroz tiene efectos astringentes.
Es rico en fibra insoluble que puede proteger contra varios tipos de cáncer. Muchos científicos e investigadores creen que estas fibras insolubles son vitales para la protección del cuerpo contra el desarrollo y la metástasis de las células cancerosas.
Su aporte en magnesio ayuda a la reducción de azúcar en la sangre.
Ayuda a mantener el sistema nervioso calmado gracias a su aporte en vitamina B y triptófano.
Reduce los niveles de colesterol a través de su fibra y su aporte en gamma-oryzanol.
Actúa beneficiosamente ante la presión arterial debido a su aporte en potasio y su bajo contenido en sodio.
Ayuda a reducir la obesidad y los problemas de salud asociados con el sobrepeso.
Su alto contenido en fósforo lo hacen ideal ante el crecimiento y la energía intelectual.
Además, sus altos niveles de nutrientes estimulan el crecimiento y la actividad de los neurotransmisores, y ayudan a prevenir la enfermedad de Alzheimer en una medida considerable.
Muy recomendable para los celíacos o gente que requiere dietas sin gluten.
Excelente para el cuidado de la piel. Expertos aseguran que el arroz en polvo se puede aplicar por vía tópica para curar ciertas enfermedades de la piel. En la India, el agua de arroz se prescribe fácilmente por los médicos como una pomada eficaz para enfriar las superficies cutáneas inflamadas.
Extracto del mi libro.