Cuando comencé a meditar allá por los años 80, la mayoría de la gente fruncía el ceño tan pronto como les contaba sobre este nuevo hábito que me estaba ayudando a conocerme mejor. La meditación, en ese momento, era vista como una especie de obsesión poseída. Los que meditaban eran categorizados inmediatamente como hippies, santones o incluso locos. Debido a estas etiquetas sociales tan poco halagadoras, los entusiastas de la práctica a menudo se aislaban en grupos o asociaciones no muy diferentes de una secta secreta. Divulgar la meditación, en ese momento, no era un desafío pequeño. Hoy el escenario que se le ocurre a alguien que quiere empezar a meditar es totalmente diferente. En los últimos años, la popularidad de esta práctica ha crecido de forma espectacular, tanto que nos encontramos ante una situación paradójicamente opuesta a la de hace treinta años: para tener éxito, para ser feliz, hoy hay que meditar. ¿Cómo llegamos a estos extremos? En este artículo quiero analizar algunas de las consecuencias que ha causado la creciente popularidad de la meditación y cómo influyen en el juicio de quienes se sienten intrigados por la práctica. Si bien la meditación ahora está al alcance de todos, también es mucho más fácil ser víctima de estafas, falsas promesas y expectativas poco realistas, especialmente si no sabes nada sobre la práctica. Veamos cómo y por qué.
Cómo (y por qué) la meditación se hizo popular en Occidente De los primeros estudios científicos sobre la meditación en la década de 1950, de hecho, surgieron sus numerosos beneficios físicos y mentales, que luego atrajeron el interés colectivo de la comunidad científica sobre esta práctica milenaria. A raíz de estos estudios, Jon Kabat-Zinn fundó en Estados Unidos en 1979 el programa de Reducción del Estrés Basado en Mindfulness (MBSR), que utiliza técnicas meditativas en planes de tratamiento para pacientes con enfermedades crónicas. Desde entonces, la meditación se ha extendido como un reguero de pólvora en América del Norte, tanto que una encuesta de 2007 encontró que casi 1 de cada 10 estadounidenses ha meditado al menos una vez en su vida. Como suele ocurrir, nuestra cultura está profundamente influida por la estadounidense, por lo que (aunque con algunos años de postergación) la “tendencia” de la meditación también ha llegado a Europa. La popularidad de la meditación también se debe a un número cada vez mayor de personas influyentes y celebridades que meditan regularmente y promueven esta práctica en las redes sociales y la televisión. En definitiva, una mezcla entre la aprobación de la comunidad médico-científica y el deseo de emular a las personas exitosas ha dado lugar a una nueva corriente de pensamiento que celebra y acoge la meditación como herramienta fundamental para el bienestar psicofísico.
¿Quién no medita no es feliz? Hasta aquí todo parece idílico. La meditación finalmente se ha aclarado como una práctica beneficiosa para la mente, el cuerpo y el espíritu y cada vez más personas quieren aprender a meditar. Desafortunadamente, sin embargo, la psique humana a menudo tiende a llevar al extremo incluso las actividades más saludables. Lo que he notado es que, cada vez con más frecuencia, se transmite el mensaje de que la meditación es esencial para ser feliz, realizado y exitoso. Las numerosas historias de famosos empresarios que se levantan a las 5 de la mañana y meditan durante 30 minutos antes de empezar el día han influido en la percepción colectiva de la meditación, llevando a muchas personas a considerarla una panacea universal para todo tipo de dolencias, así como un receta para la felicidad. La meditación es una práctica llena de beneficios, que nos lleva a conocernos a fondo y abre la mente, pero no es (ni podrá ser nunca) una solución universal. Precisamente porque todos somos diferentes y nos encontramos en diferentes etapas de nuestro viaje de vida, la meditación debe abordarse cuando nos sentimos preparados para hacerlo o cuando sentimos la necesidad de hacerlo profundamente, quizás debido a un momento difícil o una pérdida. Si sientes un interés genuino en la meditación y es una práctica que te fascina e intriga, definitivamente comienza a meditar. Pero si quieres meditar solo porque es una moda o porque crees que es una "medicina universal" que te curará de todas tus dolencias, entonces estás haciendo suposiciones equivocadas y tal vez deberías reconsiderar tus opciones.
No ver la meditación como un “deber” Desde que abrí este sitio he interactuado con decenas de personas que, lamentablemente, tenían una idea completamente distorsionada de la meditación. Comenzaron a meditar porque alguien se lo había recomendado, o porque habían leído que les haría bien, y luego, inevitablemente, tiraron la toalla después de una semana porque no vieron resultados. Para algunas de estas personas, la meditación habría sido una gran herramienta para el crecimiento personal y espiritual si hubieran adoptado el enfoque correcto de la práctica. Para otros, sin embargo, simplemente no era el momento adecuado para comenzar, pero aún estaban convencidos de que la meditación era la solución ideal para ellos. Impulsados por la influencia de los medios de comunicación y de nuestros propios círculos sociales, a veces somos víctimas de F.O.M.O. (miedo a perderse algo, el miedo a perder algo o a ser excluido) y adoptamos hábitos y actividades que realmente no sentimos que sean nuestras, solo para decepcionarnos o sentirnos "mal" si no funcionan para nosotros. La meditación es una herramienta maravillosa, pero es importante conocerla y explorarla de la manera adecuada y en el momento adecuado. Además, no siempre es un "must have": si ya eres una persona serena y realizada sin meditar, entonces no te sientas obligado a hacerlo. Probablemente tu rutina ya incluya otras prácticas que nutren tu bienestar físico y psicológico. Agregar meditación, por saludable y beneficiosa que sea, podría ser una exageración innecesaria.
¿Qué significa meditar hoy?
Una vez establecido cuándo y por qué meditar, los novatos de hoy se encuentran con un obstáculo adicional: una elección demasiado amplia de cursos, profesores, retiros y seminarios. Para aquellos que no están familiarizados con la meditación, es realmente difícil distinguir una enseñanza válida de un esquema de marketing sin fundamento.
Hay personas que creen que la meditación debe enseñarse sobre la base de la donación voluntaria, con respeto a las tradiciones espirituales y contemplativas. En el otro extremo del espectro, tenemos personas que lo ven simplemente como otra técnica popular de autoayuda y tratarán de modificarlo y comercializarlo tanto como sea posible, presionando por la singularidad de su técnica.
Algunos incluso intentan subirse a la ola agregando la palabra "meditación" o "atención plena" a cosas que no son realmente meditación. Esto solo aumenta la confusión para los novatos. Para mí siempre se ha tratado de encontrar el término medio. No vivimos en un monasterio o dojo budista, por lo que he optado por presentar y difundir la meditación de una manera pragmática y secular, para que personas de todas las clases sociales puedan beneficiarse de ella, independientemente de cualquier fe o sistema de creencias.
A menudo me gusta bromear diciendo que practico la meditación "sobre tacones", precisamente porque no podemos ignorar vivir en la era moderna, con todas las tareas que conlleva.
La meditación no debe ser un escape de la sociedad, sino una práctica que nos ayude a calmar la mente y afrontar mejor los ritmos que exige la vida actual. Ganarse la vida difundiendo la meditación y permaneciendo genuino es increíblemente difícil. Precisamente por eso, muchas personas adoptan atajos que, en ocasiones, se convierten en auténticas estafas.
Estafas y marketing engañoso Desde que la meditación se hizo popular, algunas personas comenzaron a tratarla de la misma manera que tratan a cualquier otro producto: “¿Cómo puedo vender la meditación mejor que otros? ¿Cómo puedo hacer que la meditación sea mejor, más rápida y más barata?”
“¡En Occidente, a la gente le gustaría que la iluminación fuera rápida, fácil y, si es posible, barata!” - Dalai Lama
La verdad es que la meditación existe desde hace más de 5000 años. Fue desarrollado por grupos de personas que no tenían nada más que hacer en la vida que meditar y explorar técnicas contemplativas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Por lo tanto, la posibilidad de que un habitante de la ciudad del siglo XXI cree o descubra una forma más "poderosa" de meditar es casi nula.
La idea de técnicas secretas, trucos y atajos es muy atractiva, especialmente dada la mentalidad de gratificación instantánea que prevalece en la sociedad moderna. Y es por eso que estas promesas en el campo de la meditación pueden ser tan tentadoras y muchos caen en ellas.
Estas son algunas de las técnicas "engañosas" que puedes encontrar en la web:
Promueva una técnica de meditación única que sea superior o más efectiva que otras técnicas. O incluso “la única forma verdadera de meditar”, o “la mejor”.
Tratando de convencerte de que todas las demás técnicas de meditación no son para ti, o son muy difíciles de practicar, mientras que su técnica es "simple y sin esfuerzo".
Usar un lenguaje demasiado técnico o espiritual para hablar sobre los beneficios de su enfoque.
No responda preguntas básicas sobre la práctica y qué más implica hasta que compre una membresía.
Ofreciendo cursos vendidos por una organización sin rostro, o por alguien que no tiene mucha experiencia.
Cobrando un precio muy alto por enseñarte a meditar.
Presionarlo para que se registre/pague ahora.
Afirmando un oscuro vínculo con una antigua tradición contemplativa, sin añadir nada más.
Haciéndose pasar por una organización secular, pero promoviendo secretamente prácticas y creencias religiosas.
La verdad es que no hay ningún secreto para la meditación. Solo se necesita tiempo para aprender y mucha persistencia. Pero si tiene el enfoque correcto, puede disfrutar el viaje desde el principio y experimentar algunos de los beneficios de la meditación desde las primeras semanas. Por eso es fundamental no ser víctima de estos esquemas.
Conclusión
Si ha tenido una mala introducción a la meditación o una mala experiencia, no deje que eso lo desanime. La meditación está muy extendida hoy en día, pero se ve eclipsada por una elección demasiado amplia de recursos. Si te sientes listo para meditar, investiga, encuentra las fuentes más confiables y, sobre todo, no te desanimes.
Con tiempo y persistencia, meditando a diario, te aseguro que los beneficios llegarán y experimentarás un profundo bienestar en todos los ámbitos de tu vida. No dejes que tu experiencia con un método o maestro en particular te impida practicar. Hay cientos de formas diferentes de meditar y muchos enfoques diferentes para la enseñanza.
Tómese el tiempo para descubrir cuál es el más adecuado para usted y acérquese a esta práctica con curiosidad y alegría. Solo de esta manera puede realmente cambiar tu vida.
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