Si has asistido a una clase de yoga, has meditado en grupo o has visitado un templo hindú o budista, probablemente hayas oído cantar el mantra Om o Aum al menos una vez.
Om es considerado el más sagrado de los mantras tanto en el hinduismo como en el budismo. Además, se cree que es el sonido primordial del Universo.
En este artículo descubriremos la historia, los orígenes, el significado y los beneficios de este antiguo y fascinante sonido que ha acompañado las prácticas de yoga y meditación durante siglos.
Om es uno de los mantras más poderosos de todos los tiempos. El término "mantra" se refiere a una palabra, sonido o frase que se repite y se usa para apoyar una práctica de meditación, ayudando a la concentración. Pero, ¿de dónde viene exactamente la palabra "Om"? Om (ॐ) es una sílaba antigua del sánscrito (uno de los idiomas más antiguos del mundo) que apareció por primera vez en los Unipasads, textos sagrados hindúes, entre 1500 y 1200 a.C. El sonido Om en realidad se compone de tres sílabas diferentes: a, u y m. El sonido "O" es un diptongo en sánscrito, que se escribe como "AU". Un diptongo es la combinación de dos sonidos vocálicos que producen el sonido de una vocal, por esta razón Om es universalmente conocido y se escribe con su pronunciación. Algunas personas se refieren a Om como OM y otras como AUM, pero la diferencia entre estos dos términos está simplemente en la traducción. Om en sánscrito se llama bija mantra, o "mantra semilla". Los bija mantras generalmente no son traducibles y se cree que su verdadero poder se deriva de las vibraciones de sonido creadas por el acto de repetir o cantar la sílaba.
Las orígenes
Según la mitología hindú, Brahma (el creador del universo) fue una vez la única entidad existente. El pensamiento de Brahma de "convertirse en muchos" creó una vibración que tomó forma en el mismo sonido "Om". De esta vibración nació todo el universo, junto con todas las criaturas que lo pueblan.
Cuando cantas Om, la vibración de ese sonido está relacionada con las vibraciones originales emitidas cuando se creó el mundo. El sonido de Om por esta razón a menudo se llama Pranava, o lo que fluye a través de la respiración (Prana), y sostiene la vida.
“Vayu Purana”, un texto religioso dedicado al dios Vāyu, compara a Om con la trinidad del hinduismo, la unión de los tres dioses:
A de Brahma: el creador;
U de Vishnu - El Preservador;
y M de Shiva - El Destructor.
Estos tres sonidos también recuerdan una colección de textos sagrados antiguos, o los Vedas (para ser precisos Rigveda, Samveda y Yajurveda).
Las diferentes interpretaciones del Om En los Unipasads En el texto del Māṇḍūkya Upaniṣad, los sabios afirman que el mantra Om es una herramienta que representa el devenir y puede llevarnos a la realidad última del Ser. Según estos escritos, una persona tiene diferentes niveles de conciencia relacionados con las tres letras que componen la sílaba Om: Estado de vigilia (conectado a la letra A de Aum): el mundo físico que percibimos a través de los cinco sentidos. Estado de sueño con sueños (conectado a la letra U): el estado en el que entramos en contacto con nuestro inconsciente, nuestros pensamientos más íntimos y el pasado. Estado de sueño profundo (conectado con la letra M): el sueño profundo en el que experimentamos la verdad y la dicha, mirando hacia el futuro. En estas tres dimensiones, la conciencia es pura o imperturbable y puede experimentar todo a su alrededor. Sin embargo, también existe un cuarto nivel de conciencia en el que nos hacemos plenamente conscientes de todas las facetas de nuestra existencia, llamado el "verdadero yo". El último estado está conectado a una cuarta sílaba silenciosa al final del mantra Om. Este es el momento de silencio después del sonido "mmm" que transcurre entre el final de una repetición del mantra y el comienzo de la siguiente. Este "sonido silencioso" trasciende las tres dimensiones del yo. En el último estado cesa toda dualidad, se trasciende el tiempo y el espacio y se alcanza la calma absoluta. Según los textos sagrados, el medio para alcanzar este estado de conciencia elevada es precisamente la recitación repetida del mantra Om. Esta es la razón por la cual el sonido de Om a menudo se considera Atman (alma interior) o Brahman (realidad última), o nuevamente el sonido de Dios.
En el budismo Para los budistas, Om representa los aspectos externos de un ser sintiente, a saber: su cuerpo (A); su palabra (U); su mente (M). El uso más conocido del mantra está en la oración budista tibetana Om Mani Padme Hum, también conocida como mantra Mani. Cuando se canta en voz alta o en silencio, el mantra invoca a Chenrezig, el Buda de la compasión. Mirar una versión escrita del mantra también tiene el efecto de atraer las bendiciones de Chenrezig. Por esta razón, el mantra está tallado en piedras claramente visibles, donde se puede identificar fácilmente. En este mantra, cantar "Om" afloja el control del ego sobre la mente. El Dalai Lama, al exponer el poder del mantra Mani, dijo una vez que cantándolo regularmente "puedes transformar un cuerpo, habla y mente impuros en el cuerpo, el habla y la mente puros de un Buda". Om Mani Padme Hum es el mantra más utilizado en el budismo. La sílaba "Om" representa el cuerpo, el espíritu y el habla del Buda; “Mani” es el camino de la enseñanza; “Padme” la sabiduría del camino, y “hum” indica la unión de la sabiduría y el camino hacia ella.
En yoga Aum u Om es el mantra que resuena con los dos chakras superiores, a saber, el sexto y el séptimo. Se utiliza especialmente para reequilibrar el sexto chakra Ajna, vinculado a la intuición y la sabiduría. En otras tradiciones Om como un sonido con propiedades místicas no está ligado a ningún país, civilización o religión en particular. Es un sonido universal que se ha utilizado en muchas religiones, adaptándose cada vez a las prácticas espirituales de un grupo religioso en particular, pero también ha sido ampliamente utilizado por aquellos que no siguen ninguna fe. Se cree que Buda escuchó Om mientras meditaba sobre los misterios de la vida y que el sonido lo llevó a la Verdad. En la religión jainista, se cree que Om consiste en las cinco iniciales de las autoridades supremas que son dignas de ser adoradas. Los cinco iniciales, A + A + A + U + M (Arihant, Ashiri, Acharya, Upajjhaya, Muni), juntos forman Aum. Los sikhs se refieren a Om como Omkar y este sonido es una parte esencial de la adoración diaria. Incluso el Amen usado en el cristianismo y el Amin del Islam se refieren a los sonidos que componen el Om.
El símbolo Om
La sílaba sánscrita Om contiene el conocimiento del universo en su estructura.
Analizado estructuralmente, el símbolo consta de cuatro partes:
tres curvas o semicírculos (1, 2, 3);
una media luna (4);
un punto (5).
Analicemos el significado de cada parte en detalle:
La primera curva superior (1) representa el estado de sueño profundo o Sushupti. En este estado, el practicante no desea ni sueña con nada.
La segunda curva inferior (2) es Jagrat, el estado de vigilia, o aquel en el que experimentamos la realidad que nos rodea.
La tercera curva (3) indica el estado de sueño entre la vigilia y el sueño profundo, llamado Swapna. Este estado lleva la conciencia del practicante hacia adentro. Cerrando los ojos, el practicante se sumerge en su conciencia para conocerse más de cerca.
La media luna entre las curvas y el punto (4) indica la barrera, Maya, entre el estado de dicha última y los otros tres estados. Sin embargo, el espacio entre la media luna y el punto nos dice que el estado más alto no está influenciado por Maya: el obstáculo se puede superar.
El punto (5) representa Turiya, un término para el estado de conciencia más puro y elevado. En este estado, el practicante no mira ni hacia adentro ni hacia afuera, ni ambos a la vez, logrando la paz interior, que es el fin último de toda actividad espiritual. Este estado también ilumina a los otros tres estados.
De esta manera, el símbolo Om mismo revela el misterio oculto del propósito de la vida y el universo.
La pronunciación de Om
Hemos visto que “Om” es la vibración del universo, refiriéndose a Atman (nosotros mismos, el alma) y Brahman (la verdad suprema, el iniciador, la realidad última, el aspecto divino). Examinemos ahora la pronunciación de Om, que se compone de tres partes, todas con un significado preciso:
Ah: "Ah" es el sonido que se hace cuando comenzamos a pronunciar "Om". Representa a Brahma, conocido por la "creación" del universo. Pertenece al estado de vigilia y conecta nuestra conciencia con la parte inferior del cuerpo.
Ooh: "Ooh" es el sonido central, en el que el practicante se sumerge en las profundidades del yo. Representa a Vishnu, responsable de la "preservación" del universo. Pertenece al estado de sueño y conecta nuestra conciencia sutil con el núcleo del cuerpo.
Mmm: “Mmm” es el sonido que hacemos cuando soltamos lentamente el mantra. Se va desvaneciendo y lleva al practicante hacia una dimensión más elevada y espiritual. Representa a Shiva, conocido como el "destructor" del universo. Pertenece al estado de sueño profundo y conecta nuestra conciencia con la parte superior del cuerpo.
¿Por qué recitamos el mantra Om? Básicamente, nuestra lengua se usa para hacer casi todos los sonidos que hacemos. Cuando en cambio recitamos Om, los tres sonidos que lo componen (Aa, Ooh y Mm) se producen muy claramente a través de la boca sin mover la lengua. Entonces Om también representa los sonidos básicos o fundamentales, que preceden a la palabra. También nos permite meditar manteniendo la lengua apoyada en el paladar, su posición ideal durante la meditación ya que limita la salivación y las ganas de tragar, llevándonos a una mayor concentración. Además de esto, los órganos internos humanos son muy sensibles a la frecuencia que producen los tres sonidos de la sílaba Om. De hecho, es la famosa frecuencia de 432 Hz, que está en armonía con el resto de la naturaleza y nos da la capacidad de resonar con todo lo que nos rodea. Según la ciencia moderna, toda existencia es vibración. Dondequiera que haya vibración, hay sonido y dondequiera que haya sonido, hay creación. La vocal “A” es un sonido básico, no solo en la India sino en todo el mundo. Su pronunciación parte de las raíces del cuerpo energético, donde se encuentran 72.000 nadis (canales sutiles de energía) que transportan la energía vital por todo el cuerpo. Al pronunciar “Aa”, los nadis hacen que las vibraciones retumben por toda la columna. Con Ooh y Mm, la frecuencia también se extiende a otras zonas del cuerpo hasta involucrarlo en su totalidad. Cada sonido activa así una determinada dimensión de vuestro sistema energético y hace vibrar todo el organismo. El sonido no solo crea emoción, sino que involucra nuestros patrones mentales e incluso los procesos fisiológicos del cuerpo.
Beneficios del mantra Om Cantar el Om en meditación tiene innumerables beneficios físicos, psicológicos y emocionales. Aquí están algunas: 1. Reduce la ansiedad y el estrés Según la investigación científica, el canto regular de Om en la práctica de la meditación ayuda a reducir el estrés y la ansiedad. Las vibraciones que se producen durante la recitación de este mantra activan algunos centros nerviosos muy habituales en el tratamiento del estrés. Su sonido también regula la actividad inespecífica del sistema endocrino, responsable de la producción de sustancias químicas que provocan estrés y ansiedad. 2. Fortalece la médula espinal Se ha descubierto que cantar Om mientras se está sentado (erguido) en meditación tiene un impacto en la salud de la médula espinal. El sonido "Aa" de Om se origina en la base de la columna vertebral, que se encuentra muy cerca de la médula espinal. Las vibraciones se propagan así por toda la médula espinal para revitalizar sus nervios, mejorando su salud. 3. Ayuda a la digestión El proceso digestivo involucra el nervio vago, que se origina en el tronco encefálico. La vibración que produce el Om provoca una estimulación del nervio vago, que en consecuencia trabaja de manera más eficiente ayudando a la digestión. 4. Reduce la velocidad de su ritmo cardíaco Cantar Om tiene un efecto calmante en el corazón. Mantiene el ritmo natural del ciclo cardíaco, gracias al sonido "Ooh" que llega e irradia el pecho. 5. Reduce la fatiga al aumentar el nivel de oxígeno en la sangre Una niña india de 14 años descubrió en un estudio que cantar la sílaba sagrada Om puede incluso reducir la fatiga. La niña se inspiró para esta investigación al observar a los sacerdotes cargando cántaros de agua, recorriendo 68 km todos los días, sin cansarse. Los sacerdotes siempre han cantado el mantra Om durante su caminata.
Preguntas frecuentes sobre el mantra Om
Concluimos nuestra exploración de este mantra con algunas de las preguntas y dudas más comunes que lo rodean:
¿Cuántas veces debo cantar el mantra Om? No hay un número fijo de repeticiones. Sin embargo, 108 veces se considera ideal según la tradición hindú. Si el tiempo es un problema, 11 o 21 tiempos se consideran excelentes alternativas.
¿Cuándo es el mejor momento para recitar Om? No hay restricciones, pero para los antiguos sabios el momento más adecuado para meditar y recitar los mantras son las 4 de la mañana, un período de transición en el que la noche se convierte en amanecer. Obviamente hoy en día, atados por los horarios escolares y laborales, podemos ignorar esta indicación 🙂
¿Puedo recitar el mantra Om mientras viajo o mientras estoy sentado en una oficina? Ciertamente. No hay problemas ni consecuencias en cantar Om dondequiera que estés.
¿Cuál debe ser la posición de mi cuerpo mientras canto el mantra Om? Según los antiguos yoguis, una posición sentada con la columna erguida (como la clásica posición de loto) se considera ideal para el canto de mantras.
Conclusión Un universo real de significados y enseñanzas se esconde en una simple sílaba. Como ocurre con muchos elementos espirituales de las antiguas tradiciones orientales, Om encierra en sí mismo un camino a seguir para alcanzar la paz interior y un estado superior de conciencia. Al recitarlo regularmente, podemos disfrutar de numerosos beneficios que se derivan de sus vibraciones, su simbolismo y su poder milenario que nos ha llegado.
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